８月１日　ようやくＰＣ基本ソフトを「８」にしたばかりなのに、昨日いきなり「１０」になった。アルバイトのＭ君がやってくれたのだが、なるほど、「１０」のほうが使いやすい。「８」になじまぬうちのヴァージョンアップで、それほど抵抗もなく移行できたのは不幸中の幸い。もうこれでＰＣの基本ソフトは永遠に無料になっていくのだろうか。そういう意味では画期的な出来事ともいえる。「１０」の無料ダウンロードは今後のデジタルメディアの未来を占う重要な試金石になるのかも。ネット社会ではコンテンツに課金をするのは極めて難しい。はてしなく無料というビジネスモデルがこの「１０」の無料化なのかな。今日から８月。土曜日だがこれから潟上市に本を届けに。真夏の果てしない行脚は続く。私の老後は遠い。

８月２日　リアル書店に行くことはほとんどない。本はネットで買う。ところが先日、用もないのに入ったコンビニの雑誌コーナーで『これでいいのか秋田県』というムックを衝動的買い。著者も版元名も聞いたことがない。表紙のデザインがヘタの域を超え下品なエロ本風、買うのに勇気がいった。でも、これが読むとんでみると至極まっとうなことを書いていた。短期間の取材で、縁もゆかりもない地方を、これだけ正確に（風聞も多いが）、書けるというのはすごい。いや実は秋田のネイティブな人間がゴーストしている可能性もなくはないのだが、これだけ辛口の視座で全体像を見渡せるバランス感覚のある論客は県内にはいそうでいない。問題の抽出力が優れている。１３００円の雑誌だったが「お買い得品」。コンビニは侮れない。

８月３日　不明なことがあると、あの人に訊いてみようと思って、「あっ、もういないんだ」。そんなことが多くなった。多くのことを教えてくれた先輩たちが鬼籍に入り、今は若い人たちに「訊かれる」立場に。なのに何もわからない。知識はあっても経験がない。言葉が薄っぺらだ。特に藤原優太郎さんの不在は堪える。生前、山でわからないことがあると、すぐに相談した。わからなければ一緒に考えてくれた。山の故事来歴や自然の不思議について、資料だけではどうにもならないことについて、あれこれ憶測を交えて語り合ったのは至福の時間だった。自分の中に「死者たちの声」が徐々に大きなスペースを占めるようになっていく。死者とともに生きていくのが自然の摂理なのかも。８月は死者たちの季節。

８月４日　映画も舞台も見たことがないのに大好きな「芸人」がいる。古川ロッパだ。なぜか、この人の書く文章が大好きだ。全集物は書斎からすべて処分したが『古川ロッパ昭和日記』全４巻だけは今も大事にとってある。『苦笑風呂』という単行本がある。この書名のユニークさ、内容も噴き出すほどの面白さだ。ロッパはチャキチャキの東京っ子で無類のグルメ。でも実はソバも寿司もダメ。和食がきらいでコッテリ洋食好きのウイスキー派。１９０３年生まれだから、生きていれば１００歳を超えている。世代的には、喜劇王としての活躍は知る由もない。男爵家の六男に生まれ、文春の「映画」編集者から喜劇役者に転身し、エノケンとともに一時代を築いた。なくなったのが１９６１年だから、５０代で鬼籍に入ったことになる。読む本がなくなるとロッパの単行本を引っ張り出し再読する。何度読んでも面白い。

８月５日　公文書館や農業科学館に複写しなければいけない資料がある。でもフットワーク軽く出かけて複写してくれるカメラマンがいない。いずれ印刷するものだからＰＣスキャンするのが手っ取り早いのでは、という意見もある。でもスキャンでは対応できない印刷物もある。どうしても「人力」というかカメラマンの技術が必要になる。スキャンは誰にでもできるが、カメラマンを半日拘束するにはそれなりの費用が発生する。昔に比べればずいぶん費用（撮影料）は安くなったとはいえ、曲がりなりにも職人技術の対価。カメラマンのプライドもある。スキャンが一般化するとカメラマンの仕事は制限されていく。そうなるとカメラマンのなり手がなくなり需要も先細りする。出版社や編集者にしたところで立場は似たようなものだ。昔は身近に余るほどカメラマンがいたのに、いつのまにか淘汰され消えていった。スキャンかカメラマンか、悩ましい。

８月６日　暑い。極力外に出ないようにして事務所で１日中ダラダラ。打ち合わせは１件。Ｓシェフからナスガッコの差し入れ。夏といえばナスガッコとトウモロコシだ。散歩もこの時期は夕食後、外が暗みがかってきてからでなければ危険だ。それにしても１日中２階シャチョー室でノラクラしているというのも一昔前なら考えられなかった。西日がもろに差し込み、室温が４０度近くまで上がる「危険部屋」だったからだ。遮熱二重窓にし、朝から窓を開け放ち、午後からはクーラーを入れっぱなし。この戦術でどうにか人間が棲めるように改造した。人が住み、風を通すと熱気もこもりにくくなる。一昔前の灼熱地獄が嘘のように風わたる居心地のいい空間になった。一日中、この部屋でダラダラ過ごしても、ノーブロブレム。

８月７日　まとまった休みが取れないのは毎日なにかしらのアポが入るため。仕事もあれば個人的な用事もある。「事務所に伺います」と言われると、その日はもう何があっても「居る」必要がある。２泊３日の小旅行など最近は遠い日の花火だ（ちなみにこの名コピーは元資生堂の小野田隆雄?）。打ち合わせはひっきりなしだが幸い体調はいい。誰からももらった覚えはないが元気ダ。ちょっと気になって「元気」という言葉の語源をしらべたら意外な事実がわかった。中国由来の言葉で、もともと国家の活力などを表す政治用語なのだそうだ。昔は個人の健康などに対しては「減気」と言っていた。「病気が治る」という意味だ。これが政治用語の元気と混同され、いつのまにか元気のほうに統一されるようになった。面白いなあ。もともとは減気だったんですよ、ご同輩。