２月７日　今日も穏やかないいお天気。雪がないのはうれしいが、どこか不安も隠せない。こんなはずはない、ドカ雪がどこかで笑っているはず、とついつい思ってしまう。明日の日曜登山（大滝山）というか雪山ハイキングまで、この天気が続いてくれればいうことはないのだが。土曜日はその明日の登山準備とＨＰの原稿書き、やり残した仕事の処理で終わってしまう。ほとんど１日中、机の前に垂れこめている。新入社員は泊まりがけでスキー場だし、カミさんは朗読のボランティア。今日の夕食の担当は私だ。そうか食材の買いだしもあるなあ。車がないので歩いて行くしかない。近所の八幡平ポークのコロッケでごまかすか。ここのコロッケは抜群の味だが、揚げるのは自分でやらなければならない。休みだからと言って散歩も休むわけにいかない。散歩を休むと食欲がなくなり、夜もよく眠られなくなる。現金なものだ。そんなわけで土曜日もけっこう忙しい。

２月８日　今日の日曜スノーハイクは秋田市内の大滝山自然公園を一周する三時間お散歩コース。もちろん大滝山（２０６ｍ）の山頂にもちゃんと登ったのだが、下の大きな用水地を一周することのほうに意味があるコースだ。景色がいいからだが今年は雪がめっきり少ない。去年とはまるで違った風景だった。春先のような地肌の露出した山は中途半端で、なんだかちょっと興ざめ。スノーシューをはいたり脱いだりを何度か繰り返し、どうにか完踏できたが、雪の少なさに不完全燃焼。午後からは雨の予報だったが、下山して温泉から上がったら雨が降ってきた。なんともタイミングがいい。家に帰ったのは午後三時前だった。

２月９日　今週は半分ほど外に出ている予定だ。来週はほとんど事務所に居ない。これもちょっと珍しい。国内だが海外旅行だ。春のＤＭの製作中で大事な時期なのだが、そんなことを言っているといつまでも外に出られない。思い切って外に出る用事をつくり「息抜き」をしてこようと思っている。夜半から風が吹きまくっている。それでも不思議なことに雪は降らない。今年はなんだか不気味なほど、雪が降らない。それはそれで助かっているのだが、なんだか身体がしゃきっとしないのも確かだ。このまま緊張感が失せたままナマチョロイ春へ突入してしまうのだろうか。いや、そう甘くはない。やはりもう２，３度は、雪の怖さを知らしめてくれるような事件を起こしてくれるのは間違いないだろう。今日は外れた差し歯を直しに歯医者。新しく買ったモバイル用ＰＣ（サーフェス）にも慣れる必要がある。

２月１０日　今年は外に出る機会が多そうだ。ということをもっともらしい理由にして、モバイル用パソコンを買ってしまった。マイクロソフト社のタブレット端末サーフェスである。迷っても違いがわかるわけではないのでキーボードの操作性だけで選んだもの。はたして使いこなせるのか自分でも不安だ。というのも過去にiphoneやipadをいち早く購入、結局まったく使うことなくカバンの肥やしにした苦い経験がある。タブレットやスマホなどなくても普通に仕事はできる。ガラケーがあればなんの不便も感じない。いやガラケーさえもほとんど使わずとも大丈夫だ。でもなんとなく格好つけてタブレットを持ってみたい。いい年をしてこのミーハー度はいかんともしがたい。まあ端末なので通信費はかからない。使いこなせなければ新入社員に払い下げればいい。その点は気が楽なのだが、今回は何とか自家薬籠中のものにしたい。

２月１１日　青森行の列車でこの原稿を書いている。新幹線と違って「つがる３号」は揺れるし、ネット環境はゼロだし、おまけにモーレツに暖房が効いている。昔から冬の列車の暖房は「地獄」のようだと感じていたが、この時代に変わらぬこのJRのスタンスは見上げたもの。今回は列車の中でのPC（サーフェス）の使い具合をレポートするつもりだったが、とにかく「暑く」て何もする気になれない。新幹線に乗りなれて心身とも脆弱になっている自分を恥じたりもするが、やはりこの暑さは尋常ではない。外は一面の銀世界。中は常夏のハワイ。おまけにネットはつながらないし、車掌は切符をチェックしに来るし、楽しいはずの旅がイライラし通し。早く気持ちを切り替えて「楽しい旅モード」にならなければ。今日は青森市で「弘前劇場」の公演を観る予定だ。昨年から八戸の教師になった元バイトのH君も一緒。暖房ごときでくじけてはいられない。それにしても青森市は遠い。

２月１２日　久しぶりの青森市。駅からまっすぐ繁華街が伸びていて、ほとんどこの１本の道路ですべての用事が足りる街になっている。公官庁も飲食店もホテルも市場もデパートも病院もこの道路１本で事足りるのだ。便利というかコンパクトというか、でも飽きやすいだろうな。住んでみると案外暮らしやすいのかもしれない。海のすぐ横に街がある、というのもロケーションとしてはアドヴァンテージ。それにしてもこの道路の人通りは驚くほど多い。祝日とはいえ秋田市で繁華街にこれだけの人が出ていることは、まあちょっとないだろう。若者の姿も多いし、おばちゃんたちも寒さに負けずに元気そうだ。さらに二つの大きなデパートの洋服屋さんに「インターメッツオ」が入っていた。４０代からずっとこのブランドの服を買っているのだが、秋田に２軒あった店がどちらももう消えてしまった。これだけでもうれしくなってしまう。１０数年ぶりに訪れた街だが、秋田市よりずっと大きな街になっていて、なんともこちらの不明を恥じるばかり。

２月１３日　活気に満ちた青森市街の風景が今もまぶたに焼き付いて離れない。少子高齢化、人口減に悩む北東北の地にあって、青森市もまた秋田市と同じような……と信じていたら、街や路上のにぎわいに圧倒されて帰ってきた。秋田はかなりひどいなぁ、というのが切実なる実感である。繁華街を１本の幹線道路にすべて集中させているために必然的に生み出される「活気」なのかもしれないが、一部分とはいえにぎわいがあれば、そこに暖かさが生まれ、人は集う。かなりのショックを受けてしまった。国民文化祭の経済効果云々で自画自賛している場合ではない。「コメ」（あきたこまち）に拘泥するあまり、もっと大切なことを置き去りにした結果だろう。「青森には負けないだろう」と思っている人たちが秋田には多い。１５年ほど前、印刷所のあった山形市で美味しい日本酒をいただいた。酒蔵の人は自信満々「昔は秋田の背中をみるばかりでしたが今は新潟です」と言い切った。今の青森も同じことを言うだろう。