６月１３日　５０年も昔の学歴詐称が話題になるのが、ちょっとかわいそうと思っていた。都知事女性のカイロ大卒業疑惑はでも当分メディアを騒がし続けそうだ。石井妙子『女帝　小池百合子』を読んで「あなたのそばにいるハーバード大学を卒業した人が中１程度の英語しか話せなかったら」という疑惑がスタート地点なのを知った。現地のエジプト人エリートでさえ４人に１人は落第するという超難関の大学を、日本人がしかも首席で卒業する、などということはありえない。日本のアラビア語専門家たちは彼女の卒業を「誰も信じていない」というのだから穏やかではない。石井は緻密な取材と、当時の知人の証言から、そのインチキ女性の正体を解き明かしていく。すごい本だ。

６月１４日　今日は秘湯・鶴の湯温泉から登る「大白森・小白森」だったがキャンセル。雨は夕方あたりまで大丈夫なようだが、少人数でのクマが怖い。地元新聞には毎日「クマの目撃」という小さな記事が載る。記事には体長と民家から何メートルでの目撃か、という２項目が書かれている。民家までの距離が１０ｍとか２０ｍで目撃されるケースが多く、体長はほとんどが１メートル前後だ。これまでクマには３度ほど遭っている。里山の荒れ具合を見るにつけ山里が「クマの別荘地」になっているのは明白だ。

６月１５日　ＨＰで新しい連載開始。「安倍五郎兵衛天明３年伊勢詣道中記」。底本は横手市増田町で編まれた「道中記」の現代語訳です。訳者は千葉在住の加藤貞仁さん。訳だけでなくその数倍の分量になる「注・解説」が目玉になります。天明３年は１７８３年、この年の４月に五郎兵衛は増田を立ち伊勢神宮を参拝。帰途は関西に遊び、中山道を通って長野・善光寺に参り、越後、羽黒山、平沢（現にかほ市）から山を抜け９月に増田に帰郷。実は「道中記」にはこの旅程の「行き」の記録しか残されていません。帰りの道中は不明なのですが、五郎兵衛にはもう一つ、俳句日記「旅の道草」が残されていて、こちらには「帰り」の出来事が俳句で綴られています。この２冊をテキストに当時の伊勢詣りの旅を再現します。

６月１６日　ヨーグルトはカスピ海（粘りっ気が強い）がどうにか作れるようになった。ぬか漬けは第２ステージ。キュウり、ニンジン、カブ、ナガイモの定番に失敗はなくなったので、今日からはゆで卵、ソーセージ、豚肉といった洋ものに挑戦。自粛期間中、カンテンを辞め（暑くなるとすぐわるくなる）、自作でめん類を食べていた。広東めんや天津めんといった本格中華もレトルト具材を使えば簡単だ。近所に中華屋さんが皆無なので自分で作るしか手はない。

６月１７日　運転免許証の高齢者講習を受けなければならないのだが、
受講の予約が取れない。今日９時２０分から「９月分予約」がスタートした。免許更新は１１月だから、その前に講習を受けないと更新ができない。満を持して定刻に電話するが話し中でつながらない。かなり混んでいる。焦るが、めげずに辛抱強くかけ続け、３０数回後、ようやくつながった。行列に並ばない人生を送りたいと思ってきたが、まさか免許証更新でこんな目に合うとは。これからはこんなことが頻繁に起こるような現実が待っているのかもしれない。

６月１８日　近所のスーパーに越乃寒梅（吟醸酒）の４合瓶が１２００円で大量に売られていた。その昔、１升瓶が２万円前後で取引されていた酒だ。そのまま通り過ぎるのも気が引け１本買い、さっそく秋田の若い杜氏のつくった最新のお酒と飲み比べ。日本酒の味覚に関してはほぼ自信がない。それでも違いはすぐ分かった。圧倒的に秋田の若い杜氏のつくった酒のほうが芳醇でふくよかでマイルド、のど越しも勝っていた。いっぽうの辛口の昔の名酒は薬品っぽ味で、薄っぺらで機械的な味がした。５０年で酒の味は変わるし、こちらの味覚も変化する。昔の名酒はすっかり時代遅れで、スーパーでセールが相ふさわしい大衆酒になっていた。５０年という歳月は残酷だ。昔の美酒が年老いてなおピチピチの美女と同じステージに立たなければならない。

６月１９日　手元にアマンダ・ケイ・マグヴェッティ著『牛疫』（みすず書房）がある。この本を読まなければならないのだ。日本農業新聞の書評の仕事だ。書評欄を持っていても好きな本だけを書けるわけではない。編集部からチョー難題を突き付けられるケースも少なくない。著者はマイアミ大学歴史学の教授、３００ページ弱の本だが値段は４０００円。こんな本を自分で買うことはあり得ない。１５０年に及ぶ人間とウイルスの戦いの記録なのである。好きな本を好きに書評してるばかりでは進歩はない。時には「楽しくない本」も読まなければならない。牛疫は人類が根絶に成功した２種のウイルスのうちのひとつだ。科学研究の最前線の本を読む機会を与えられたことに感謝すべきだろう。