９月２０日　「グラビア印刷」というのは、どんな仕組みの印刷なの？　と訊かれた。印刷のもとになる「版」がゴムやアルミではなく「金属」なのだ。印刷には凹と凸の両方がある。グラビアは、へこんだほうを使う凹版印刷に属する。細かい文字は凸が得意だが、絵や写真は凹のほうが圧倒的に再現性が高い。だから食品用フィルムやビニールへの印刷にも使われる。経費も高くインクも濃いので乾きが遅い。そのため溶剤としてシンナーが使われた。昔の印刷所はシンナーの匂いがしたのはグラビア印刷のせいだ。このシンナー使用が多くなると、必然的に火災の可能性が高くなる。そこで印刷所の鉄骨にはアスベストが大量に塗布されることになる。アスベストは熱に強く、燃えにくい。アスベストはもう禁止された危険な物質だが、それが私たちの業界の隆盛とも密接に関連を持っていた、というのは知らなかった。古い印刷所の建物には、天井裏にまだびっしりアスベストが残っている可能性がある。

９月２１日　あのニューヨークの９．１１で倒壊したワールドトレードセンタービルは建築中にアスベスト使用が禁止された。そのため建物の４０階近くまで工事中だった耐火被覆材のアスベストを全部取り除き、新材料にやりなおしたため、倒壊した、という話があるのだそうだ。映画俳優ステーブ・マックイーンの死因がアスベスト曝露によるもの、というのは噂では聞いていたが、１２年に亡くなった作家の藤本義一氏の死因も中皮腫で、これは阪神・淡路大震災の復興支援で大量に吸い込んだアスベスト曝露が原因ではないか、というのは初めて知った。これらのことについて、自身で電気工時代の曝露体験を語り、被害の最前線をルポした佐伯一麦『石の肺』に詳しい。驚くことばかりだが、このアスベスト禍、過去の出来事ではなく今も進行中の災害であるのというのが怖い。

９月２２日　体調があまりよくない。熱が出て寝込んだりするほどではないが、なんとなく頭がボーっとして活力がわかない。昨日からは奥歯の歯茎が腫れ、鈍痛が続いている。歯の痛みをとってからでないと何もはじまらない。今日は外に出る用事があるのだが、まずは歯医者の予約を入れ、その時間を最優先にして計画を練り直すしかない。歯が痛いまま人に会っても、どこか上の空で、礼を失する。これはまあ持病みたいなもんだ。

９月２３日　ＮＨＫ「映像の世紀　バタフライエフェクト」は好きな番組だ。蝶の羽ばたきのような一人一人のささやかな営みが、いかに「連鎖」して世界を動かすか、がテーマなのだが、これは「アメリカがくしゃみをすると日本が風邪をひく」ことと同意だと思っていた。でも違った。「ブラジルで一匹の蝶が羽ばたくと、テキサスで竜巻が多きる」というのは、６０年代に気象学者ローレンツが、天候の変化を支配する方程式がカオスである、と発見したことに由来する。天気を予想するという科学の問題が極めて難しいことを証明したカオス理論だ。初期値の小さなずれに対して、その後の運動が鋭敏なふるまいをすることをカオス系と科学者たちは呼ぶ。ビルの上からボールを落とすのには方程式が作れるが、紙一枚をひらひら落とす場合、その未来を予測するのは難しい。くしゃみと風邪が「連鎖」するわけではなかった。

９月２４日　トランプ大統領というのは、どう考えても独裁者だ。アメリカ国民はこんな人物をよく許しているものだ。そのトランプから江戸時代の徳川５代将軍綱吉の「生類憐みの令」を連想してしまった。戌年生まれの綱吉は犬を愛するあまり、犬殺しの「密告者」に３０両の報償を出した。蚊の大量発生と伝染病の流行に悩まされた時代だが、蚊を殺したかどで遠島になったものまでいたという。こうした綱吉政権への強い不満の蓄積が、あの赤穂浪士の仇討ち行動を待望させ、熱狂させる下地を作った、という人もいた。

９月２５日　討ち入り赤穂浪士４７人の話だ。赤穂家というのは何人の家臣がいて、そのうちの何割が討ち入りに参加したのか。赤穂藩は５万３千石。家臣の数は３０８人。「義挙」に参加したのはそのうちの４７人だが詳しく見れば、現役だった家臣は３６名。隠居や足軽、元家臣や部屋住みの若者が８名もいたから、現役家臣は４０人もいなかったことになる。５０歳以上の義士が１０人で、最高齢は７７歳だ。ということは、世間は討ち入り英雄論に組みしたものの、浅野家中の多数は実は討ち入りの「少数派」で、批判の的になった人たちということになる。どう考えても「義士」として討ち入りするほうが、「不義士」として生き続けることより、易きにつくことではなかったのか。そこを疑い『不忠臣蔵』（集英社文庫）という物語を書いたのが井上ひさしだ。彼らはなぜ義挙に参加しなかったのか、という一点から、厳密な歴史考証と想像力で「忠臣蔵」を問い直した物語で、これは面白かった。この死角からの視点が表現者には必要不可欠だ。

９月２６日　東京２泊3日の旅。行きの新幹線で読む本が見つからない。どうにかギリギリ出発当日に届いた横山勲『過疎ビジネス』（集英社新書）をひっつかんで車中のひとに。河北新報の記者が書いた本なのに個人名で著しているのは、文章責任は個人で追うという強い信念からか。福島県国見町で起きた、匿名企業からの４億３千万の企業版ふるさと納税を巡る、何とも「怪しい地方創生事業」の中身を追ったルポだ。寄付額の９割は法人税などから税額控除され、同じ企業がその寄付金を使った事業を受注すれば、そっくり利益を囲い込める。中に入ったコンサルは仙台でこれも怪しい東日本大震災の防災ベンチャー企業。ここと寄付企業はもともとグルなのだ。ほとんど課税逃れのマネーロンダリングというか、寄付金還流で儲ける事業スキームである。秋田県でも似たような事案がある。若手ＩＴ経営者が過疎の村に乗り込んで「村の雇用を１００倍にする」などとほらを吹く。内実は国の補助金をがっぽり懐にしているだけだ。過疎にあえぐ自治体に近寄り、公金を食い物にする、地方創生のもとに行われる「不都合な真実」だ。もしかすれば福島の次は秋田かも……。